El primer Sábado de Julio de cada año se celebra el día internacional de la cooperación.
Ello rige desde 1923, cuando fuera recomendado por A.C.I. “para celebrar y propagar la cooperación y demostrar al mundo la solidaridad de los cooperadores y la eficiencia de sus organizaciones, como medio de emancipación económica y prenda de paz mundial”.
El lema para el 2011 es “Los jóvenes, el futuro de la empresa cooperativa” subraya como el modelo empresarial cooperativo puede empoderar exitosamente a la juventud.
El primer sábado del mes de julio de cada año se celebra el día internacional del cooperativismo. En 1923 el Comité Ejecutivo de la Alianza Cooperativa Internacional, fundada en 1895 en Londres, Inglaterra, recomendó conmemorar un día internacional del cooperativismo. En 1992 la Asamblea General de las Naciones Unidas, en consonancia con esa institución proclamó la necesidad de realizar un día internacional de las cooperativas a partir del año 1995 en conmemoración del centenario de la fundación de la ACI ( Alianza Cooperativa Internacional, grupo que reúne unas 100 organizaciones cooperativas), que cuenta con más de setecientas cooperativas miembro provenientes de más de cien países.
El día internacional de las cooperativas implica el reconocimiento a esas entidades como un factor indispensable para el desarrollo económico y social de los estados. El cooperativismo halla sus orígenes recientes en 1844 cuando un grupo de obreros ingleses reunió sus intereses en forma legal (el primer almacén cooperativo en Rochdale), con autoimposición de reglas basadas en la solidaridad.
Una cooperativa es un medio de colaboración mutua, una asociación voluntaria de personas y no de capitales con personería jurídica y responsabilidad limitada cuyo objetivo principal es el servicio hacia el socio y no el lucro aunque propende a la generación de beneficios para todos.
El día internacional del cooperativismo es el día de la hermandad, de la igualdad y de la equidad. El cooperativismo es una ideología, una forma de vida, no una manera de obtener ganancias especulativamente (esta es la diferencia fundamental con otro tipo de sociedades).
El día internacional del cooperativismo es también el día de sus principios regentes: la adhesión voluntaria y abierta, gestión democrática, participación económica de los socios, autonomía, independencia, educación, formación, información, cooperación intercooperativas e interés por la comunidad en general.
Estos ideales de paz y unidad se plasman en su bandera color arco iris en bandas horizontales que simbolizan su carácter universal y pluralista. El rojo relativo al amor entre las personas y el fuego vital; el naranja de un amanecer; amarillo por el sol y el calor que también brinda el cooperativismo a las personas; el verde de esperanza; el azul celeste es la ilusión, pieza elemental del cooperativismo que con cada nueva empresa la lleva inserta; el azul marino es la representación del valor de los cooperativistas; el violeta simboliza la humildad.
Lo mismo sucede con el emblema: el árbol de pino símbolo de vida, de inmortalidad y de fecundidad traducidos en perennnidad, perseverancia y solidaridad, nortes del cooperativismo. Los dos pinos unidos representan la hermandad dentro de un círculo de eternidad.
El día internacional del cooperativismo es el día de la lucha contra la pobreza dado que estas entidades son una herramienta fundamental contra ella.
El día internacional de las cooperativas es el día de la democracia, pues es el principio esencial de esta práctica. Cada socio tiene un voto igualitario dentro de la organización cualquiera sea el número de acciones cooperativas que posea; los asuntos de deciden en conjunto y eligen libremente entre ellos a quienes dirijan la entidad.
En América este principio tuvo acogida legal; en Argentina en la ley 20337, en Brasil la ley 5764, en Paraguay la ley 349, en Uruguay la ley 10761, en Chile la ley de cooperativas,en Venezuela Ley Especial de Asociaciones Cooperativas. Del 18 de septiembre de 2001.Gaceta Oficial N° 37.285., em Ecuador REGLAMENTO GENERAL DE LA LEY DE COOPERATIVAS Decreto Supremo No. 6842, en Colombia LEY 79 DE 1988, en Bolivia LEY GENERAL DE SOCIEDADES COOPERATIVAS. (del 13 de septiembre de 1958), etc.
A nivel supranacional se ha propuesto la Ley Marco para las Cooperativas de América Latina,
producto de tres congresos continentales de derecho cooperativo, muchas jornadas y seminarios convocados por la Organización de las Cooperativas de América (OCA). El día internacional del cooperativismo es el día del reconocimiento de estas sociedades como piezas elementales del andamiaje mundial de lucha contra la pobreza y la marginación.
